Dans les services de radiologie ou chez les radiologues où ils sont installés, les appareils de radiologie sont installés dans les pièces à murs épais qui évitent le passage des radiations.

Le radiologue (ou le manipulateur en radiologie) est généralement placé derrière une vitre qui ne laisse pas passer les rayons X et il suit l’examen devant des écrans ou des ordinateurs qui traitent les données et permettent de visualiser les images.

Les radiographies peuvent être réalisées au lit pour les personnes qui ne peuvent pas se déplacer grâce à des appareils mobiles.

Les images sont ensuite envoyées sur des ordinateurs puissants pour que les radiologues puissent les interpréter. Ils peuvent aussi transmettre les images par Intranet ou Internet à l’intérieur ou à l’extérieur de leur lieu de travail. Toutes les données sont conservées dans un système d’archivage puissant qui permet de comparer les images d’un même patient d’une fois à l’autre.

Vous devrez enlever vos bijoux, prothèses dentaires etc si ceux-ci sont dans le champ d’exploration.
Votre position variera en fonction de la région examinée debout pour une radio du thorax ou du rachis par exemple.
Souvent il vous sera demandé d’arrêter de bouger et de respirer lors de la prise du cliché qui est toujours très brève.

Chez l’homme et la femme non enceinte, compte tenu des faible doses de rayons X utilisés, il n’existe pas de risque particulier. A titre d’exemple, un cliché simple correspond en moyenne à l’exposition moyenne naturelle (soleil) subie lors d’un voyage de 4 heures en avion.
Chez la femme enceinte des précautions doivent être prises systématiquement : c’est pourquoi il est important de signaler si vous pouvez être dans ce cas.

Les images de radiologie sont disponibles immédiatement après l’examen mais elles doivent impérativement être analysées par un radiologue.

Il est possible que cette analyse demande plusieurs heures. Les résultats sont donnés sous la forme d’un compte-rendu à transmettre au médecin prescripteur de l’examen, d’images reproduites sur un film ou sur un livret papier, et éventuellement, d’un CD Rom qui pourra être visualisé sur un ordinateur.